家住市城区芷兰社区的王汉云老人今年已经83岁，今年春节期间，他的3个子女都从外地回家过年，趁着全家团聚的机会，老人立下遗嘱：去世之后丧事从简，并且采用树葬的方式安放骨灰。
2005年4月13日，常德市军队干休所“保持共产党员先进性教育”动员大会上，31名离退休老军人联合向全市老干部发出了一份《“树葬”倡议书》，呼吁全体市民“倡导移风易俗，促进人与自然的和谐，让生命最终化作一棵棵参天大树，融入自然，与世长存”。为了引导市民转变丧葬观念，市万金公墓专门开辟了10多亩树葬区，目前已有400多人长眠于青松翠柏之中。
随着市民文明程度的不断提高，市民的殡葬、祭祀习俗也慢慢发生了改变。2009年8月，鼎城区武陵镇临江社区101岁老人蒋先汉去世，按照她的遗愿，家人将其骨灰撒入沅江，开启了我市“不保留骨灰”新葬法之先河。
殡葬祭扫方式的进步，体现了城市的文明程度。常德是一座农业大市，要从根本上改变人们根深蒂固的丧葬习俗，还有很长的路要走，政府部门的引导则显得尤为重要。2009年清明节前夕，市文明办向全体市民发出了《文明祭扫倡议书》，并在清明节期间开展中华经典诵读、祭奠革命先烈、节日民俗展览等系列主题活动，常德市民深受教育，对市民破旧立新，移风易俗起到了良好的引导作用。
近些年来，形式多样的.绿色祭祀方式在市民当中悄然兴起。越来越多的鲜花代替了烟花爆竹，越来越多的市民用网上祭奠、家庭追思会的方式悼念先祖。去年清明节，记者在万金公墓见到，有的市民在墓前用录音机播放亡者生前爱听的音乐，有的诵读亡者生前爱读的书籍。市民赵女士接受记者采访时说：“有些人认为祭祀先祖时燃放的鞭炮，烧的纸钱越多，就是对祖先越尊重，其实这种观念非常狭隘，其作法其实是破坏环境，制造污染。祭祀祖先，‘心祭比铺张浪费的形式更有意义。”